К корневым паразитным растениям в первую очередь относят все виды заразих. Всего встречается около 100 видов, в нашей стране распространено около 40. Заразихи паразитируют на многих культурных растениях и сорняках. О вредоносности их можно судить по народным названиям - душитель чечевицы, палач, кровопивец конопли, смерть конопли, душитель табака, растение-обжора, толстуха, сосун, огневица и др.
Вредоносность заразих зависит не только от того, что она отнимает у растения-хозяина питательные вещества и воду, она также отравляет его продуктами своей жизнедеятельности, вызывая гибель культурных растений.
Заразихи однолетние - растения без зеленой окраски, не имеющие корней и листьев. Размножаются семенами. Семена очень мелкие, могут переноситься ветром на большие расстояния. Жизнеспособность семян до 10 лет.
После прорастания семени проросток проникает в корень растения и образует на нем бугорок. От бугорка отрастает бесцветный мясистый стебель.
Наибольшее распространение имеют следующие виды заразихи.
Заразиха подсолнечная (волчок) - Orobanche сumаnа Wallr. - относится к семейству заразиховых. Сорняк распространен в южных районах страны. Паразитирует на корнях подсолнечника, табака, конопли и многих сорняков. Стебель заразихи подсолнечной высотой 30...40 см, утолщенный у основания, неветвистый. На нем расположены спирально бурые чешуи. В верхней части стебля образуются трубчатые цветки. На одном стебле может образоваться до 100 тыс. семян. Одна из биологических особенностей заразих - это физиология прорастания семян. Прорастание семян возрастает с уменьшением влажности почвы и под влиянием корневых выделений растений-хозяина.
Всходы заразихи подсолнечной появляются на 40...65-й день после посева подсолнечника. Для прорастания семян заразихи совсем не обязателен непосредственный контакт с корнями растения-хозяина. С развитием корневой системы подсолнечника заразиха может прорастать и с более глубоких слоев почвы. Растение имеет различные расы, которые различаются между собой физиологически.
В настоящее время выведены сорта подсолнечника, невосприимчивые к данному паразиту.
Главная